Do modernej tradície tento scenár vstúpil ako nočná mora planéty Zem: veľký asteroid alebo kométa, alebo roj malých úlomkov kométy zasiahne Zem a spôsobí vážnu katastrofu. Vedci si myslia, že majú dôkaz o existencii roja úlomkov kométy, ktorý do našej planéty narazil približne 11 000 rokov p.n.l. a zabil tisícky ľudí, spustil malú dobu ľadovú a vyhladil mnohé veľké zvieratá.

„Strešné okno“ zachytávajúce slnečné svetlo v deň Slnovratu v starobylom írskom kamennom monumente Newgrange možno nie je 5000-ročným astronomickým zariadením, ale má len 50 rokov. Okienko na streche tejto veľkej stavby vpúšťa svetlo vychádzajúceho Slnka do hlavnej komory dlhšie než 17 minút, a to v dňoch medzi 19. a 23. decembrom.